腊月已近, 南召国的寒意也渐起, 大约是北翟的朔风一路南下, 终于也波及到了南召国那一方前几日还似处于暮秋时节的土地。
“木芙蓉都落了？”
付易安站在一棵木芙蓉树下，看着败了满地的粉色花朵, 长眉微蹙。
“国师，我等会儿就去差人将这落花清干净。”荇芜话中颇有一种自己未处理好事情的自责感，她知他不喜落花。
国师府中园林景色甚美。春有玉兰芍药, 夏有菡萏紫薇，秋有海棠木芙蓉。到了冬日, 因南召气温偏暖, 此刻园中淡菊仍在枝头, 只是前几日还层层叠叠开着的木芙蓉倒是朵朵落下, 毫不留情。
今日三皇子章庭桓刚刚回去, 付易安处理完朝堂政事才能出来在这园中逛一逛, 二人此刻正站在府中湖泊前。荇芜见他微微闭眼，似是在感受湖面凉风，倒是有了一些闲暇之意。
“国师，这园中布景和玄镜山庄倒是区别不大, 以前在玄镜山庄我们便有一年四季赏不完的花。”
玄镜山庄在南召国南部，自是最温暖舒适的地方, 养花便容易许多。一年四季几乎什么奇花异草都能养，即使腊月也不曾被冰雪覆盖过，可冬日里最常见的梅花却因为气候太过温暖而屡养屡败。
付易安是玄镜山庄老庄主的弟子，虽未学武功, 但却因才智出众，从小和其他弟子做的事情便不一样，也比他人多了许多闲暇时刻，玄镜山庄那许多花草便是付易安年少时无聊栽种的。
付易安爱花，从那时便开始。
老庄主在世时分外宠爱他，他也不叫庄主失望。不论是多么机巧之术都一眼便可看破，自从十年前慕息泽将玄镜山庄入谷之重重机关破了，便是他亲自设计了现在玄镜山庄的入谷机关，竟是比老庄主当年的机关还精妙许多。
“是，七年未回去了，”付易安睁了眼，目光落在仍然葱郁的几株槐树上，缓缓道：“荇芜，玄镜山庄一切还好吧？”
“国师放心，你设计入谷之机关极复杂，前几日宗棋捎信来过，说是虽有人曾想恶意闯入，但都被困在机关内，谷内的生意宗棋也都照看着，一切都好。”
“我这一离开，倒是累了他。”
“国师不必担心，宗棋若是不代管着，他便只能做暗卫，”荇芜笑笑，“他那活脱的性子，若是让他日日跟在别人后面，恐怕才真是累了他。”
付易安浅笑，点了点头：“那日宗牧可是将那察陵郡主送回东琴了？”
“是，听说慕息泽身旁那宁澜冷情冷意得很，将那察陵郡主拒绝的十分干脆。”
“察、陵、湄，”付易安轻轻摇了摇头，思索一番又道：“她与她哥哥察陵宣倒是同察陵世家其他人都不太一样，就像……”
“就像什么？”
“就像夏念公主和东琴皇宫的人都不同一般。”
荇芜看到付易安嘴角微微挂着的笑容，心像忽然沉进了深渊一般。
三个月过去了，付易安还未忘记那个长公主。她不明白，只是区区和那公主几日的相处，为何这个人像是在付易安的心里刻上了印记一般，提起夏念，付易安总是这般在意。
——“听闻国师在南召权倾朝野，你开心吗？”
那日东琴皇宫，暮色沉沉下，夏念一席话似沟壑间升起的清月，投在了付易安心间。世人只道他好权，少有人知其恶极。
一个人若是不经意间敲开了另一个人的心，恰好那人还误打误撞合了他的心意，要忘记，就不是那么容易了。
“她在慕息泽处过得可还好？”
付易安问出了这话，便有些后悔。因为答案无论是肯定还是否定，自己都不会心宁。
荇芜垂眸，秀眉微蹙，“慕息泽喜欢那歌姬，国师你也知道。至于长公主，想来不会亏待她就是了。”
自从那歌姬丹颜入府后，慕息泽未娶过一妻，也未纳过一妾，甚至出入府还时时带着她，不怕招摇。付易安虽然此前甚是怀疑这歌姬的身份，只是两年来都是如此，实在找不到破绽。
如今他心中有一分庆幸，却也有一分替夏念不值。
“曦族首领已经离宫，想必北翟国的恭王和皇后此刻都很是不愉快吧。”
“霍至陵求亲一举确实愚蠢，”荇芜摇摇头，道：“即使顾沛瑶同意，想必慕域也不会同意。他这皇上，猜疑心极重，又最爱惜皇权，怎能让慕正凛和霍家的权势再大一些？”
付易安随手接住了缓缓旋转而落的槐树叶子，淡淡道：“没错，慕域最恨的，就是危及他皇权的人。当年洛妃之死，对他也算是个警示。”