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就在范宁抵达北岛不久，宋朝便接到了耶律乙辛的秘密情报，辽国皇室五名亲王趁耶律洪基率大军前往东京道之时，在上京发动了宫廷政变，立楚王之孙耶律吴哥为新帝，耶律洪基率十万军队仓惶赶回上京，目前东京道守军仅五万人。
与此同时，情报司也接到了东京道的探子快报，耶律洪基率大军仓惶北撤。
天子赵顼意识到这是攻打东京辽阳府千载难逢的机会，立刻下旨，令征北使韩绛提前结束备战，发动进攻辽阳府之战。
此时，大宋已在平州一线集结五十万大军以及战船两千艘，以宰相韩绛为主帅，韩绛立刻令上将军曹诗为先锋，率十万大军向锦州进发，另外令水军都统制苗顺利率一千艘战船沿着辽河北上，配合曹诗的十万大军，务必一战夺取辽阳府。
这天下午，曹诗率领的十万大军过了锦州，他们轻兵疾行，只带了十天的干粮，而他们的各种辎重补给则靠水路战船送来。
锦州目前有八千宋军驻守，主将叫做刘臻，是一名统制，当曹诗大军北上后，刘臻顿时长长松了口气，至少他现在不用担心辽军大举进攻锦州了。
不仅主将刘臻松懈，整个城内的守军也随之松懈了，这几个月宋军绷紧了弦，一时一刻不敢放松，士兵们都着实疲惫不堪。
而这时，大军过境，使得锦州从最前线一下子变成了后方，士兵们也纷纷开了小差，将领们也不再催促，让士兵们休息。
入夜，刘臻找了两名妓女陪他喝酒作乐，手下十几名将领也聚在一起饮酒。
士兵们也早早睡了，城头上只有一千余人在当值防卫，当值将领叫做李颂，出身厢军，在以禁军为主的锦州守军中颇被排挤，所以今晚别人都在休息喝酒，却安排他来当值守卫。
李颂也知道自己不受欢迎，他心中十分郁闷，不过他对主将刘臻这么放纵也颇为不满，虽然主力已经过境，可以稍微松懈一下，但毕竟现在是战争时期，军令规定得很清楚，战时不得饮酒，这是严重违反军规。
只是他人微言轻，贸然开口恐怕会反遭不测，这个时候，最好的办法就是沉默，就当什么都没有看见。
就在宋军认为主力过境，锦州变成了后方之时，一支一万五千余人的辽军却悄悄靠近了锦州。
这支辽军并非来自辽东，而是来自西面的中京大定府。
这也难怪，虽然大定府冠以中京之名，但它长久以后一直以鸡肋方式存在，经济重要性远不如东京辽阳府，战略重要性也不如南京燕山府，外联重要性也不如西京大同府，更不用说和真正的都城上京相比了。
只是辽国需要一个中京，大定府才得以冠名。
大定府不光是宋军瞧不起它，辽国本身也对它不重视，驻军不到两万，还不是精锐之军，只是契丹后备军，相当于大宋的民兵。
正因为如此，守锦州的宋军从来都没有把大定府放在心上，虽然锦州的重要性就是扼守东京道和中京道的交汇处，但宋军还是把目光投向辽东，从不浪费一点心思和精力放在大定府身上。
一万五千人的辽军靠近的是锦州北城门，埋伏在距离城池三百步之外，今天天气不好，乌云密布，遮蔽了星光月色，五十步外就看不见人影。
一支千余人的辽军奇兵已悄悄靠近了锦州北城，他们穿着宋军的盔甲，只是每个人左臂绑着一根白带。
当初宋军刚刚占领锦州城时，锦州城内还有一千辽军伏兵，准备和城外的辽军里应外合，当初一千辽军已经在北城们处做了手脚，挖了一条密道，只是没有来得及用上。
后来的宋军也没有发现这条密道，锦州北城门是瓮城，一般瓮城都有密道从城头下到瓮城内，这条密道是修建在城墙里面，可以从北城头直接下到瓮城内。
辽军就在这条进入瓮城的密道上做了手脚，向北面的城外拓开了五尺，别小看这五尺，使得密道和城外只隔了一块城砖，而且城砖已经松动。