“从半年前开始, 各个城镇的执法治安小队就陆陆续续接到报案，一些, 嗯，就是长得比较可爱漂亮的半大孩子，总是莫名其妙地失踪。”
凯恩斯爵士擦了擦额角的汗水，让自己叙述的声音尽量平稳
“阁下, 这些失踪案发生的地点很分散，执法治安队那时候没有汇总统计信息的习惯, 都是按照惯例，每个小队处理各自辖区的案件, 因此, 大家并没有太重视这件事。”
梅贝尔面色微沉“信息交流统计不及时, 是一个原因，更重要的是, 之前失踪的孩子都是贫民出身，对不对”
凯恩斯爵士尴尬地扯了扯嘴角，似乎想要做出一个笑的表情，但是, 房间内的严肃气氛让他放弃了这个打算，只得继续讲述案情。
“阁下，自从您要求我们按时整理汇总地方上的一些案件后, 这些起失踪案就引起了所有执法巡逻骑士的重视。
特别是，我们发现，那些消失的孩子都是红发碧眼, 年龄都在十二、三岁左右，我们基本上可以断定，这些失踪案不是巧合，而是有人或者某个势力在连续犯罪。
恶徒是有计划的，阁下，有了这个认知之后，我们马上召集了各地驻守的巡查骑士，希望能够尽快找到有用的线索，救回无辜的孩子，按照执法治安队的传统，骑士们都”
“凯恩斯爵士，你只要告诉我，到目前为止，总共有多少起这样的失踪案了”
梅贝尔抬手，打断了凯恩斯爵士的话“塔伦家族封地内的执法治安条例和巡查骑士们的做事态度，我们之后再谈，现在，请把精力集中在案件上。”
“是是，总共十六起，阁下。”
“半年内，十六起也就是说，自从我成为塔伦公爵以来，这样的失踪案就在连续发生之前有过这样的情况吗”
“阁下，之前也会有失踪案，但没有这么频繁，嗯，以及这么有统一特点的受害人。
其实，我们地方上的巡查骑士们之所以没有太重视那一、两起报案，也是因为，您知道的，一些半大孩子总是年轻气盛，偶尔会离家出走，并不一定是遇害了。
阁下，若不是您要求我们把各地案件汇总了，我们肯定不会注意到这些失踪者的共同特征。
而且，半年内失踪了十六个孩子，这确实不正常，这是我的失责，我不会推脱。”
梅贝尔点了点头，目光平静，让人看不出她的真实想法和对凯恩斯爵士的态度。
“这么说，莫里男爵家的小儿子也是一个十几岁的红发碧眼小少年”
“是这样的，阁下。接到莫里男爵的报案后，我们马上就联想到了之前那些失踪案件。”
“走吧，我们去一趟莫里男爵小儿子失踪的地方。”
梅贝尔塔伦公爵起身，身旁的布雷特已经先她一步打开了房门，并吩咐门外等候的仆人做好公爵出行的准备。
“阁下，您要亲自去案发现场”
凯恩斯爵士小心翼翼地看了一眼女公爵苍白的脸色，面露担忧。
这位大人的身体一直不太健康，这件事情并不是秘密，如今天气转冷，看起来好像更糟糕了一点。
据小道消息说，塔伦府最近一个月里，已经请过两次治疗师和一次药剂师了。
“嗯，追踪气息的魔法阵无法固定在某种材质上，需要现场绘制，而且，越靠近被追踪之人停留过的地方，追踪的效果越明显。”
梅贝尔和凯恩斯爵士简单地解释了几句。
她回头看了一眼金发的圣师“西泽维尔，你要和我们一起去吗”
“义不容辞。”
说话的功夫，黑发的私人管家已经为公爵阁下披上了厚厚的斗篷，打理整齐严实后，又塞给她一个小巧的暖手炉。
“小姐，绘制魔法阵的材料已经准备好了。”
“那好，咱们现在就出发。”
没有再耽搁时间，一行人登上宽敞的马车，迅速向莫里男爵的郊外小别墅奔去。
路上，凯恩斯爵士又向梅贝尔认真补充了这起失踪案的一些细节。
倾听了一会儿，西泽维尔提出疑问
“案发当时，有魔法护具保护主人，必然会发生短暂的对峙挣扎，男爵府的巡夜人员都没有听到异响吗”
“男爵夫人带着小儿子在那座小别墅暂住，带的护卫不太多，让人钻了空子。”
“怎么在这种季节搬到郊外的别院居住”
“男爵夫人说，莫里小少爷刚刚开始学习绘画，那座小别墅外的风景非常漂亮，深秋初冬的湖光山色美轮美奂，非常有利于陶冶情操，提升审美格调，所以就带着小儿子住在那里了。”
说到这里，凯恩斯爵士露出一点古怪的笑容
“公爵阁下，诸位，这是明面上的理由。
其实，我们都知道，自从莫里男爵从乌克城的政务官位置上退下来之后，就喜欢去一些寻欢作乐的地方，还整天喝得醉醺醺的。
男爵夫人很愤怒，还怕他对小儿子产生不好的影响，才躲出去的。”
马车中的其他三人都经历过爱德华塔伦叔侄控诉梅贝尔杀害血亲的那个夜晚，当然知道莫里男爵为什么会丢掉政务官的位置。
莫里男爵在联合其他人陷害女公爵的时候，大概是没想到，有朝一日，他会仰仗梅贝尔去帮忙解救他的儿子。
“希望这次之后，莫里男爵能够吸取教训，以后安安分分地管理莫里家族。”西泽维尔叹了一口气“还有那些失踪的孩子，光明神在上，保佑他们吧。”
经过风系魔法加持的马车很快就抵达了目的地。
几名男士依次下车，最后，梅贝尔被布雷特搀扶着走下来，又被迅速裹得严严实实的。
越过焦急的莫里男爵夫妇，梅贝尔塔伦直接跟着凯恩斯爵士手下的巡查骑士，走进了莫里小少爷的卧室。
“早上，我叫少爷起床，没有听到少爷回答的声音，就等了等后来，我进入房间后，就发现窗户大开着，房间里乱七八糟的，还有淡淡的糊味儿，到处是火烧的痕迹，而少爷他、他不见了”
服侍莫里小少爷的女仆眼眶微红，再一次哽咽地讲述她早上看到的情景。
梅贝尔三人走进明显发生过挣扎打斗的房间，四处看了看，最后，三人的目光不约而同地停留在了书桌前的地面上。
“这里，有黑暗系魔法的波动残余。”
“是的是的，各位大人果然敏锐，那枚魔法护具的残骸就是在这里发现的。”
莫里男爵夫人非常激动，她指着书桌前被半烧毁的地毯，一脸希冀地看着梅贝尔塔伦和圣师西泽维尔
“阁下，圣师大人，请你们一定要救救我的儿子，他还那么小，怎么有人会忍心、忍心伤害他”
梅贝尔朝着男爵夫人点了点头，直接走到被烧毁的地毯前站定，黑发魔物从自己的空间里面掏出绘制魔法阵的材料，交到梅贝尔的手中。
两人配合默契，从梅贝尔开始调制魔兽血液开始，布雷特就有条不紊地给她递东西。
各种特殊属性的魔法材料粉末被依次加入到新鲜的魔兽血液中，又被梅贝尔隔空摄取，涂抹在特定的方位。
为了行动方便，绘制魔法阵的时候，梅贝尔脱掉了厚实轻软的斗篷，只穿了一件方便行动的绸缎裙子，房间内门窗大开，灌入的冷风直接打在她的身上，让她本来就不健康的脸色更加难看。