“这”
皇帝吐血, 黄赞与纪申在京师坐不住了, 两人不商定，由黄赞率部分官员赶往汤泉宫, 而由纪申留守京城。黄赞打着自己的小算盘，一旦龙驭上宾，必然是守在皇帝身边的人更有可能获得最大的好处。纪申没有与他争先, 如果桓琚真的死了，当以国事为重，如果没死, 那就没什么了。
是以现在与萧司空一同参酌政事的是黄赞。萧司空不大爱管事儿, 如果桓琚现在死了, 他是当仁不让, 马上就能复活的。桓琚还活着，除了手抖点儿没别的毛病，萧司空就继续蜷着。将桓琚示下的几道诏书拿给黄赞看, 黄赞是门下侍中，干的就是审核诏书、政令的勾当，自己送上门来, 萧司空不会对他客气。
黄赞看头一件就觉得不妥，第二件还是不妥, 顿时想骂萧司空是个老狐狸。合浦公主的亲笔信还扣在那里呢, 有“怨望”有“清君侧”, 这还能是冤枉了齐王、鲁王没有物证, 从缴获的信件内容来看, 也是与合浦公主有来有往的，部分内容显是回答。
有这个前提在，安泰公主她能是清白的吗还补偿
萧司空转手把个热炭团塞他怀里了，扔都扔不掉，谁叫他是侍中呢
我真羡慕纪公可以置身事外了，黄赞灰溜溜地想，我可真是偷鸡不成反蚀一把米。司空真姜桂之性。不过还好，他跟皇帝是儿女亲家，兴许能转一转面子。
黄赞凭本事做到侍中，有其独到之处，心思电转，居然让他硬生生扒出一道缝儿来“改葬圣人说了要以亲王、公主礼安葬了吗五品顶天了是圣人慈父之心。”先将第一件事给按下来了，黄赞还知道，太子对凌、杜两个庶人都是不满的，现在给二王、公主隆重安葬，是给太子添堵。压下来了，可以在太子那里留个好印象。
萧司空一笑“侍中说得有道理。”
黄赞又说“安泰公主不能揭发合浦公主所谋，岂能无罪还是要追究的。”
萧司空点点，又摇摇头，道“圣人正在伤心。”
“那也不行”黄赞豁出去了，他儿媳妇也是公主呢，惹个安泰公主，他是不会怕的。反正他在汤泉宫还得住两天，把烂摊子收拾出个人样来，等下出去就找儿媳妇商量。
萧司空乐得看黄赞忙碌，慨然道“侍中如此刚直，我必与侍中联名。”
td你个老狐狸黄赞心里大骂萧司空不厚道。
萧司空隐忍这几年，因为这些无关紧要的事情拂了桓琚的意、起了争执，岂不是前功尽弃、因小失大知道黄赞是会有不满，他还是当不知道，忍就忍了。
萧司空装傻，黄赞只得出头。
汤泉宫里，桓琚正为手抖心烦，众人皆无法劝得他展颜。颤抖的手长在他的身上，不能治好这个病，任凭说得天花乱坠，桓琚一低头看到自己的手，就什么花儿都没了。
黄赞赶了个不好的时机，硬着头皮将自己的建议报了上去。桓琚的脸更黑了“怎么朕的儿女，不该安葬吗你们都是有儿女的人你”他伸手指着黄赞的鼻子，看到自己的手不停的抖，又愤怒地将收狠狠地收了回来。
黄赞一头汗，低声道“圣人要爱护忤逆的子女吗证据确凿的。”
桓琚眨眨眼，他想起来了吴王只是坑自己的兄弟姐妹，合浦公主与齐王合谋的是“清君侧”，是针对桓琚这个父亲的吴王如果是猪狗，合浦公主姐弟就是猪狗不如
桓琚因为气恼一时发昏的头脑转到正路上来，脸色一变，和气地对黄赞道“没有侍中，我几乎要犯下大错了。”黄赞逃过一劫，伏地道“臣惶恐。”
桓琚又问“以卿之见，这些诏令，还有什么不妥的地方吗”
黄赞道“圣人处置国事，再合适也没有了。”
桓琚有些凄然“我宁愿自己昏聩，儿子能英明。”
黄赞道“太子纯孝，圣人安排下来的事务并无疏失之处。留守京城也是恪尽职守。”
桓琚道“罢了。”又很烦躁地将后别到背后，继而放在身侧，最后撑着御案，又带得身子发颤。恼得紧。
黄赞也是个人精，只当没看见，辞去重拟诏令签发，桓琚道“就在这里拟完签了吧。”
签字画押又出了事儿中书舍人拟好了新稿，黄赞等人签了字，还要桓琚再画个“敕”字。桓琚的手已无法将这个字画得像样了，恨恨地将笔一掷“以后我用玺”。用的也不是国玺，天子六玺，桓琚将随身佩带的“天子之玺”拿来盖了个印儿，以代画敕。
诏令一道一道的颁布出去，朝野上下皆不曾为亲王、公主耗费口舌。安泰公主经黄赞之手，还削了封户，也是幽禁居住，与坑了她姐弟的吴王是一样的待遇。
这些事情于今都是插曲了，大戏是科考。虽然取中的人少，但是取的都是一时之选，是要选来做官的，各方都盯着这件事情，让各府、县选拔贡士。又有赦免、减税等事，朝廷忙了个不亦乐乎。
于亲贵而言，士子还没进京，还不到他们罗致人才的盛会，他们现在有另一件事情要做探视皇帝。
皇帝生病的时候，正是大家表忠心的时候。此时正在冬初，官员的考核还没结束，严礼这样的主官都跑到汤泉宫里来看表弟了。
另一方面，桓嶷也还赖在汤泉宫里不肯走，又与执政商议，广召天下名医来为桓琚医治。
这一次，皇帝不大好哄。他死了三个儿子一个女儿，另有一儿一女是罪人身份，做皇帝的那份脑子将国事有了妥善的处置之后，做父亲的那颗心又回来了。何况，桓琚深切地感受到了自己的衰老、疾病。他要的是解决问题，而不是“看开些”。
太子日夜在身边，他认为“仁弱”。丰邑公主陪了几天，说得口干舌燥，想不出新词就只好说车轱辘话，也被嫌弃了。李淑妃推指要准备十九郎的丧仪不往前凑，李美人被桓琚认为笨手笨脚。病人不开心的时候，是人人得咎。
先是，晋国大长公主近水楼台，先来看侄子，劝他宽心。桓琚并不领情，不阴不阳地道“我有什么糟心的事吗”姓桓的可以不讲理，也分对象，晋国大长公主能对别人不讲理，不能对桓琚不讲理，相反，桓琚可以对她不讲理。
晋国大长公主吃鳖，败退。
五郎蜀王来见，还没开口，桓琚抬眼一瞧，气儿不打一处来，骂道“你就不能把自己收拾出个人样子再来见我吗”
蜀王忒冤，他也不知道为什么亲娘是个美人儿，自己就丑得天怒人怨，还被亲爹给嫌弃了。有了四哥的教训，他还不能回嘴。
蜀王受到打击，败退。
安邑公主接过重任，也来见父亲。先是柔声问好，桓琚有气无力地问“你看我像很好的样子吗”
“比、比前些日子好些了。”
“那你还来做什么看着老父亲双手发抖吗”
“阿爹，三郎已为您广求天下名医，就快好了。”
“治好了再说”桓琚摆明了不讲理了。
安邑公主哭也不是、笑也不是，败退。
萧司空被晋国大长公主在后面赶着去见桓琚，晋国大长公主的原话是“去劝劝他，他是皇帝的，孙女儿都有了，自己还闹什么小孩子脾气他还小吗他是皇帝，要有尊严”
萧司空心道公主虽然是老羞成怒，说的话却是不错的。圣人当为天下表率，总是耍脾气确是不对。黄赞也跑了，号称是回京城办事，不能把纪申一个人留京城当苦力，萧司空只能自己来。
不想桓琚对萧司空极和颜悦色，也不提手，也不提儿女，问道“司空有何事可是为偏远各州县长官尚在京师，选拔贡士不便而来”
他处理国事顺溜得很，一点也不像发昏的样子。萧司空蓦地心中一痛圣人从做太子开始，就没有误过国事。凡大事，总能持正，克己复礼。有过则改，从无懈怠。人到中年，却又连遭祸事，何其痛也
萧司空伏地痛哭“圣人，你要难过就说出来吧”
桓琚对萧司空既信重又防备，能力，萧司空不缺，势力，萧司空很大，正因这种能力与势力，造就了桓琚对这位重臣、姑父的双重态度。毕竟是相知几十年的人，桓琚终于对着重臣哭了出来“司空”
一声“司空”包含了他无尽的委屈，除此之外，便什么也说不出来了。所有的郁闷都随着这一声排了出来，桓琚只觉无话可说，也没有一个词、一句话、一篇文章能再表达他的心情了。
君臣二人相对而泣，半晌，桓琚抖着手擦眼泪，咧开个笑来“司空见笑啦。”
萧司空想到自己家里也有一个糟心的儿子，自打合浦公主与齐王的事情翻腾出来，萧度又触动了“凌”这根愁肠，闷闷不乐得让晋国大长公主想再打他一顿。前尘旧事不宜对桓琚提起，萧司空长叹一声“儿女都是债呀此生就是来还债的。”
“司空的儿女比我的儿女省心多啦。”
萧司空苦笑道“那不一样、那不一样，各有各的愁呀。”
两人谈了一阵儿儿女经，桓琚心情转好，对萧司空道“好啦，都不用担心了。贡士的事情，怎么说”
“礼部定在明秋，够他们回去选拔的了。时间是尽够的。”
“唔。你看，东宫的官员是不是要再调一调”
萧司空问道“圣人的意思是”
“三郎，品性是极好的，只是”
萧司空笑了，反问道“只是什么呢不够果敢圣人，治大国如烹小鲜。”