周氏道：“思华最近忙着给春香楼的姑娘瞧病呢，说是好多女子一身的毛病，说是再不好好治，这一辈子就毁了。”
两人正在说话的时候，张家庄的一个院子里，这里被改成了临时病房，住院的都是一些春香楼的姑娘们。其实这些女的岁数都不算太大，三十来岁就是顶了。不过在明朝就这样，女人别说过了三十，二十五六就算半老徐娘了。人均寿命较低的时代，四十岁当爷爷奶奶的不要太多了，这是人生七十古来稀的古代。
陈燮庆幸的是，这个时代欧洲还没有把一些脏病传到中国来。春香楼的这些姑娘的毛病，还不算太难治疗。就是一些妇科炎症，长期缺乏有效的治疗，导致各种问题而已。
手握现代社会的青霉素和磺胺，这些病基本上就是横扫了。加上营养保证，休息一段时间差不多都能痊愈恢复。当初婉玉提起这事情的时候，陈燮倒是答应的很干脆。总共也就是十五个需要治疗的姑娘，好多现在都不接客人了，在楼里做点粗活，每日不过得点残羹剩饭充饥。可见英娘，并不是看上去那么温和的一个人。
红果是春香楼里的一个低等姑娘，十三岁梳拢至今，转眼过去了十六年。年轻的时候生意好，还能吃的好穿的好，二十四岁的时候，没什么客人光顾，就不能住在楼上的房间里了。搬楼下，开始接一些普通客人。正常情况，过了三十岁，就得离开春香楼，去码头或者水寨边上，有个草棚子一张席子，就是接客的所在。活一天算一天而已。
十几天前，红果的命运发生了转变，当红的姑娘婉玉和妈妈求了短毛神医，请他为大家伙瞧病。开始的时候大家还没当真，没想到短毛神医真的来了，穿着白褂子，脖子上挂个怪玩意，挨个给大家仔细的检查。
轮到红果的时候，她很紧张。因为她自己很清楚，下身不对劲，腿上长了不少小红点，破了还流黄水儿。短毛神医检查的时候，一本正经的让她撩起裙子，露出里面打着补丁的褒裤。再然后，就算没少接客人，红果的脸也臊红了，整个过程都是裙子遮住脸完成的，迷迷糊糊的都不知道发生了什么。
一直到短毛神医说“好了，穿上衣服吧。”红果才放下裙子，看见短毛神医正在一个小本子上写着什么，红着脸的红果不敢问病怎么样，就听短毛神医道：“炎症很严重了，必须立刻住院治疗。”刷刷的写完，递给她一张纸，让她拿着出去。
出来之后，就让收拾换洗衣服，门口有马车候着，一车给拉到了张家庄。开始的时候，红果还以为自己今后就只能做点庄稼汉的生意了，要不怎么拉这来了，什么叫住院，不懂啊！治病什么的，不还是忽悠她么？总之红果挺认命，走进春香楼那天起，就注定了这个结果。
走下马车，进了一个院子，迈步走进房间里头的时候，红果看见的是干净整洁的病床。墙上刷的白白的，窗户上不是纸，而是透明的玻璃。阳光从窗户里照进来，身上暖暖的。一个房间四张床，铺着白床单，床单下面是软软的棉被垫子，床头的棉被也是白色的，叠的整齐，上面有个白色的枕头，伸手按了按，软软的，比在楼里睡的枕头都软。
尽管空气里有股子怪味道（消毒水），红果和三个姐妹都被眼前看见的一切惊呆了。
“听说你们四个识字？”短毛神医出现在门口，和颜悦色的问话。面对这个阳光青年，红果深感自卑，低头低声道：“小时候，妈妈请人教过几个字。”
“识字就好，人太多了，我一个人忙不过来，需要几个助手。你们几个都算上吧，这本小册子，你们都读一下，晚上我给你们上课，教一些常用医护知识。”陈燮这个举动是有预谋的，他需要护士，但是护士这个行业，无疑是女性最合适。寻常人家的女儿，谁肯来做这个行当。只有这些女子，给她们治疗之后，留下来帮忙应该不是问题。所以，这四位三十左右的又识字的女子，被陈燮的黑手盯上了。
稀里糊涂的接过小册子，陈燮就走了。姐妹们很快就凑一起，你一句我一句的说了起来。红果很快就知道，大家住的都是一样的房间。一共十六个姐妹，最大的三十三岁，最小的二十五岁。都不同程度的有这样那样的毛病，短毛神医让来这里治病。