——我才刚到巴黎，都不用出门就听说了你那些韵事，你的情人竟然不会妒忌或者心中不满？
克莉丝自己是女孩子，表面上又作为男性，所以在男女关系上表现得很有原则。从不与端庄夫人和未婚女性调|情，即使是众所周知的交际花，除非对方主动，她都是温雅守礼的模样。
遇上调侃和引诱，她就会顺势露出少年无措模样，做些表面的笨拙回应，不承认也不反驳，任由风言风语揣测。
这样一来，要是有人跳出来说克里斯班纳特是女人，有些夫人为了自己的利益也会替她反驳。
这是克莉丝在意大利就玩过的招数，回英国因为风气收敛了一些。也有人因此攻讦她接近败坏道德的女性，不具有绅士的正义，但是她明面上是未婚的年轻男孩子，也不算什么特别大的错处。
爱德蒙在心中默默细数，发现到巴黎后，有葛朗台夫人在前面撑着，不用担心有人留宿，克莉丝这次比以往放得开了很多。
她有意接近贵妇里那些大胆有名的上流社会猎手，这些人里总会有比较妄为的女性，把受欢迎的小班纳特先生当做满足虚荣心的手段，有意在言辞上逗引，随口调侃捏造绯闻。
有了年长的情人教引这个理由，年轻人顺势表现出嘴甜体贴那一面，俨然一个唐璜。
那些夫人们见年轻的领事对名声并没有那么在意，更加乐于传出一些捕风捉影的噱头，以此增加社交季的谈资。
他却连见她都只能私下来。
压抑着酸涩，爱德蒙继续说：“人前不方便说我们的事情，我只能趁夜，你不愿意见我，我就亲自来找你。”
她会对他表现得冷淡，是因为对自己的隐瞒生气，那么她就还是在意他的。
爱德蒙告诉自己。
克莉丝却说：“我不需要你的解释。”
认定这是一句放逐，他的心一点点沉下去，像是被推回黑夜，面色变得煞白。
她没有看他，深吸一口气，傲慢道：“我用不着解释。”
有其他人在一边时，克莉丝还不觉得有什么，但是夜深人静，只有他们两个，听他半点内疚也没有，还理直气壮说她“不愿意见他”，那些气忿和委屈就都变得难以控制起来。
“这道题目，我已经有了答案，只需要往里面填过程就行了。你是被陷害的，你有三个仇人，一个富有，一个有强劲后台，还有一位阴险狡诈。”
“只要蓄意谋害，一个人就是想要以此获得什么，无非就是权力，钱财，爱情，满足感之类的东西。”
“看到你的卷宗，我就知道杰拉尔·德·维尔福是其中之一了。”
“他确实是个危险的敌人，审讯一次就直接判决，把你送到国家级专关政|治犯的监狱，在那个年代却是迫不得已，不会引人怀疑。你入狱的时间，他还是个代理检察官，好不容易靠岳父保举，摆脱了拿破仑党父亲的牵连，后来复辟就得到重用，肯定是借你在国王面前立了功。”
“这次在马赛，我遇到了你敬爱的船主，他和我讲了不少你的事情。他家这些年很顺利，想办法解决问题，变着法子给钱，还操心婚事……你当初想对我报恩就是这么打算的。”
“只有莫雷尔和唐格拉尔知道你从岛上带了一封信回来，船主是你的恩人，那么就剩唐格拉尔了，刚好他这些年发了笔横财，和你在意大利不对劲的那次完全能对上。”
数完两个仇人，克莉丝突然停下，垂着眼，紧紧抿了嘴。
她说话时，爱德蒙就呆望着她，从头到尾都说不出来话。
有过那位老师拆穿自己，他并不惊讶她能知道一切。
他只是突然发现，在他还在担忧她会离开自己时，她好像也在不安。
彻底掌控他的人在担心什么？
好一会，克莉丝才闷声闷气说：“你知道，西班牙无敌舰队是被英国人打败的吧。”
她声音里几乎带了委屈，面上倔强补充：“直布罗陀就在西班牙家门口，但是它是属于英国的领地。”
梅塞苔丝是西班牙人。
曾经伪装成直布罗陀海盗的人突然明白了她在想什么。
“所以……你不是在怪我隐瞒，也不是要扔开我，只是在因为我的过去吃醋？”
他惊愕说，又抑制不住展露微笑，因为完全一致的心情，连刚才所有的酸涩都被扫空了。
爱德蒙迫近，让他们视线相平，抬手拨开颊发，看她绯红着脸，因为被他戳破，不愿看他的别扭可爱模样。
他表情认真，轻声道：“我放不下的承诺，早就被你教导着原谅理解，彻底忘记了。”
“我入狱前的一切，全都是属于唐泰斯的过去。给他这个姓氏的父亲去世，要得到这个姓氏的人改嫁他人，所有认识他的人都以为他已经逝世，那么这个水手也就死了。”
“现在你面前的，是被你自己一手拼凑起来，只属于你一个的人。”
克莉丝看他，突然说：“过去你长什么样？”
“因为经常跑船，皮肤是小麦色的？”
一边自问自答，她微微踮了脚，凑近打量他，用呼吸让苍白面庞染上红色。
“那时候胃还没坏，所以五官肯定没有现在这么立体。”
将额头抵上去，目光描摹嶙峋的眉骨和鼻梁。
“脸型估计也要圆一些。”
手停在了轮廓清晰漂亮的下颚，因为微刺的胡茬，又抚上了清瘦的脸庞。
“这么简单的局都会中招，还没遇到你的老师，这张嘴肯定只会傻乎乎笑吧。”
看着总能露出忧郁笑容，抿出倨傲意味的薄唇。
“声带还没受到损伤，所以还能向你的手下发出清亮的号令？”
她得寸进尺将另一只手摸索上不由吞咽的喉结，最后停在了发出时而嘶哑磁性，时而低沉动听的脖颈。
“果然，我只喜欢现在和未来的你。”
“我喜欢属于我的你。”
这些话被克莉丝说来，像是温柔恳切的情话，爱德蒙却不珍惜这难得的告白，只是顺势垂头堵住了所有后话，像是要把这些天的告白和晚安都补偿递还。
壁炉燃得很旺，要把人也点燃，温度节节攀升，让他羡妒的富有寡妇节省过头，木柴燃烧的声音非常扰人，将粘滞和呼吸也都掩盖。
留下痕迹也没关系吧？
反正她现在和那位名义上的情人住在一起。
爱德蒙沉眼，看她轻阖颤动的眼睫，突然想着。
这次分开的引线太长，而他想了太久，再加上她来巴黎后这段难捱的日子，以至于心中堆积的火|药泛滥成灾，终于触碰到他的炽热和温暖时，就以铺天盖地的悸动引燃，抛开了过去对恋人的爱怜和克制，要用狂风骤雨般的亲吻去浇灭思念。
等到热烈燃尽，忘记一切技巧的学生理智回笼，发现自己也完全忘了怎么呼吸，不由垂目，看向凌乱敞着的领口，因为瓷白脖颈上的红痕发怔，怀里的人虚软脱力靠着他的肩，却还是找到力气背了手，把他不自觉伸进她衬衣里冰凉的手拿出来。
克莉丝瞪他，因为眼里还氤氲着朦胧，让两个人之间的反应更明显了。
爱德蒙也跟着涨红脸，低声道歉，绷着声线说：“让我抱一会就好。”
看他这样小心翼翼，她突然不那么难为情了。
年轻人打量他看上去还很年轻的面庞。
“你知道你已经三十多岁了吧。”
趁着年长者着恼报复前，她从他的拥抱里退出来，站直身，轮廓被暖意描摹，把他整个推坐在安乐椅里，像是上次在马车里一样，将两个人之间掩出一片阴翳。
“我想帮你。”
仗着自己背了光，一阵窸窣后，像是要确定什么一样，克莉丝坐得更近，在他的惊|喘里靠近耳际，坚定说。
爱德蒙却把她的不安和醋意看得很清楚。
他的新神提出这种过分的要求，反而露出了孩子一样单纯霸道的占有欲。
只是稍微亲密一点，没关系的吧。曾经虔诚的教徒想。
她的射击比他要厉害，所以手很温热柔软，有薄薄的枪茧。
和他这半年的那些夜里轻念着她的名字不一样，缓慢得折磨人，和他偶尔梦境里的小理论家也不同，轻柔得像是嬉戏。
这次换他教她了。
她紧张着认真，起初有些惊愕退缩，被他安慰后又好胜心起，连效仿也笨拙可爱。
“克莉丝……”
“克莉丝，我的克莉丝。”
爱德蒙用低沉的嗓音不住叫她的名字，