桑子坐在妆台之前，面对发亮的铜鉴，里面映照着一张如花似玉的俏脸。
站在身旁的褒洪德，打开了一只珠钿镶嵌的首饰盒子。
但见盒子里装着灿烂华美的珠钗、玉鈪与宝石耳环，闪闪生光。他微笑道：“这都是我母亲送给你的礼品。”
身边隶妾举起一条杏色曲裾深衣，递给桑子看。“淑女，你皮肤这么白皙，这种浅色衣服穿在你身上应该很适合。”
桑子用手指摩挲深衣每一寸，上面缀满刺绣花朵，却不繁复，精致又飘逸，她从来没有见过这么漂亮细致的衣裳。
“井氏家宰对你很是满意，”褒洪德告诉桑子，“他临走前还特意交代，要你好好打扮，世子才会青睐于你。”
他略一停顿，接着道：“目下，你可是公女了。”
“我是公女……”她微微蹙眉。
很难想象在几个月前，桑子还是一个制作桑木弓的工匠之女。眼下，她却摇身一变，成为公族之女，一切如同在发梦般。
当然，她很清楚晓得，身后男人对她这么好，还赋予自己这么一个高贵身份，其实都是有代价的。
褒洪德挥一挥手，隶妾躬了躬身后，缓缓退出屋外，室内只剩下他与桑子二人。
他是一个削瘦挺拔的年轻人，仔细端详美人之后，方才黯然道：“对不住，若不是为了救父亲，余绝对不会将你献给世子利。”
桑子眼帘微垂，睫毛微颤，默默听着，没有答话。
她晓得褒洪德口中的世子利，是宗周畿内井邦之君，宗周六官中排位第四，现任夏官大司马井伯禹的嫡长子井利。
世子利是自己将要侍奉的重要人物，因为这一个人将决定褒洪德父亲的生死。
“好好歇息，待会侍女就会过来，侍候你沐濯更衣。”
褒洪德离开屋子后，桑子起身行至窗檐边，拉开帷幕，抬头望着天上白云。
在那一瞬间，她心中生出一丝后悔。她多希冀自己仍是制作桑木弓匠人的女儿，而不是什么褒国公女，那她就不用被送去侍奉自己不喜欢的男人了。
桑子陷入思索中，心底已说不上到底该喜或悲。
她的父亲是一个魁梧壮汉，为褒国军队制作桑木弓，所以村里人都唤他桑叔。自从懂事以来，桑子就晓得自己并非桑叔亲生，但他都将自己视如己出，十分慈爱。
桑子渴望晓得自己的身世，父亲也不忌讳的告诉她。
据桑叔所述，十多年前，他原本是住在镐京城外野民，以制作桑弓、箕箭袋为生。当时，新娶过门的妻子，已怀胎三个月，夫妇俩过着幸福美满的生活。
某日，司市官突然引着一班胥役，在市场上巡行，并传达王令，不许任何人造卖桑木弓以及箕草箭袋，一旦发现违令者，立即处死。
城中国人听后，无不遵依。但桑叔和妻子都是城外野民，并不通晓禁令。
翌日清早，妻子抱著几个箕草织成的箭袋，桑叔也背着十来把桑木弓，跟随于后，赶赴日中市场买卖。